Wetenschappers hebben eerder zeldzame opnamen gemaakt van een gigantische inktvis. Nu hebben ze een andere enorme inktvissoort gefilmd: de reuzeninktvis.
Lees ook: Eerste beelden van OCEAN with David Attenborough vrijgegeven
De reuzeninktvis
De eerste exemplaren van de reuzeninktvis (Mesonychoteuthis hamiltoni) werden een eeuw geleden, in 1925, officieel beschreven door biologen. Deze diepzeebewoners, die uitsluitend in Antarctische wateren leven, worden zelden gezien en zijn dus grotendeels mysterieus. Maar het Schmidt Ocean Institute, een groep die zich bezighoudt met oceaanonderzoek, heeft een hightech robot gebruikt om de allereerste bevestigde beelden van kolossale inktvissen in hun natuurlijke en afgelegen mariene omgeving te filmen.
“Het is fantastisch om de eerste in situ beelden van een jonge kolossaal te zien en vernederend om te bedenken dat ze geen idee hebben dat mensen bestaan,” zei Kat Bolstad, een expert op het gebied van koppotigen aan de Auckland University of Technology die hielp bij het verifiëren van de beelden, in een verklaring. “Al 100 jaar lang komen we ze voornamelijk tegen als prooiresten in de magen van walvissen en zeevogels en als roofdieren van geoogste tandvis.”
Een van de meest opwindende waarnemingen
“Dit is eerlijk gezegd een van de meest opwindende waarnemingen die we hebben gehad in de tijd dat ik onderzoek doe naar diepzee koppotigen,” voegde Bolstad eraan toe tijdens een persconferentie op 15 april.
De kolossale inktvis die hieronder te zien is, is volgens de onderzoekers nog vrij jong en nog lang niet volgroeid, ongeveer een meter lang. Maar volwassen exemplaren worden zo'n 2 meter lang (hoewel sommige exemplaren groter kunnen zijn), wegen meer dan 1.100 pond (waarmee ze zowel de zwaarste inktvis als ongewervelde zijn) en hebben de grootste ogen van alle dieren (zo'n 10,5 inch in doorsnee, waardoor ze de grootte van een voetbal hebben).
ROV SuBastian
De ROV SuBastian van het Schmidt Ocean Institute - een robot uitgerust met een groot aantal wetenschappelijke instrumenten en in staat om af te dalen tot 4.500 meter - filmde de pijlinktvis op 9 maart voor de South Sandwich Islands in de Atlantische Oceaan. De pijlinktvis zwom zo'n 600 meter onder het oppervlak.
Lees ook: Hubble maakt een spectaculaire opname van sterren in een 'naburig' sterrenstelsel
Met deze langgezochte beelden heeft de ROV SuBastian voor de derde keer bevestigde beelden gemaakt van een inktvissoort in zijn natuurlijke omgeving in de oceaan. (De andere zijn de Spirula spirula, of ramshoorninktvis, in 2020, en de Promachoteuthis).
